Chủ tịch đến thăm nhà nhân viên bị ốm. Nào ngờ vừa bước vào cửa, nhìn thấy tấm ảnh trên bàn thờ, ông sững người, c//hết lặng vì không dám tin vào mắt mình…
Tôi tên là Quang, năm nay năm mươi hai tuổi, hiện đang là chủ tịch một công ty xây dựng khá lớn ở Hà Nội. Người ngoài nhìn vào thường nghĩ tôi là người thành đạt, có nhà lầu xe hơi, đi đâu cũng có người cúi chào. Nhưng ít ai biết rằng… có những chuyện trong quá khứ mà tôi đã cố quên suốt ba mươi năm qua.
Cho đến một ngày… tôi buộc phải đối mặt với nó.
Chuyện bắt đầu từ một việc rất bình thường.
Trong công ty tôi có một cậu nhân viên tên Huy. Cậu ấy làm ở phòng kỹ thuật, mới vào công ty được hơn hai năm. Không phải người nổi bật, cũng không phải kiểu nhân viên giỏi đến mức khiến sếp phải nhớ mặt. Nhưng Huy có một điểm khiến nhiều người quý: hiền lành và chăm chỉ.
Cậu ấy luôn là người đến sớm nhất và về muộn nhất.
Những hôm công trình gấp, mọi người than vãn đủ thứ, nhưng Huy vẫn lặng lẽ làm việc. Tôi nhiều lần đi kiểm tra công trình ban đêm, vẫn thấy cậu ấy ngồi trong container công trường, vừa ăn hộp cơm nguội vừa xem bản vẽ.
Có lần tôi hỏi:
“Cậu không mệt à?”
Huy chỉ cười.
“Dạ mệt chứ ạ. Nhưng nếu con không làm thì ai làm?”
Cái cách cậu ấy nói khiến tôi hơi bất ngờ. Từ “con” nghe rất tự nhiên, không kiểu nịnh bợ.
Sau này tôi mới biết… Huy là lao động chính trong nhà.
Bố mất sớm, mẹ bệnh nhiều năm. Mọi chi phí thuốc men đều do cậu ấy gánh.
Một buổi sáng đầu tuần, trưởng phòng nhân sự lên báo với tôi:
“Mẹ cậu ấy vừa mất. Còn bản thân cậu ấy cũng bị kiệt sức, phải nằm viện.”
Tôi im lặng một lúc…
Dưới đây là phần tiếp nối và kết thúc cho câu chuyện của bạn:
Tôi im lặng một lúc… Trong lòng bỗng dấy lên một nỗi xót xa khó tả. Ở cái tuổi của tôi, khi đã chứng kiến quá nhiều sự hợp tan và mất mát, tôi hiểu cảm giác của một người trẻ tuổi khi chỗ dựa duy nhất là người mẹ cũng không còn. Nghĩ đến sự tận tụy của Huy suốt hai năm qua, tôi quyết định ký duyệt một khoản hỗ trợ đặc biệt từ quỹ công ty, đồng thời đích thân đến nhà hỏi thăm cậu ấy. Tôi không muốn chỉ là một vị chủ tịch ngồi trên cao ban phát ân huệ, tôi muốn đến với tư cách một người đi trước chia sẻ với một người em, một người con.
Chiều hôm ấy, sau khi rời bệnh viện vì Huy vừa mới được bác sĩ cho về nhà tĩnh dưỡng, tôi cùng người tài xế tìm theo địa chỉ đến một con ngõ nhỏ, sâu hun hút ở vùng ven ngoại thành. Căn nhà của Huy là một ngôi nhà cấp bốn cũ kỹ, rêu phong bám đầy bức tường gạch cũ.
Nghe tiếng gõ cửa, Huy bước ra. Trông cậu gầy sọp hẳn đi, gương mặt hốc hác, đôi mắt trũng sâu đỏ hoe vì thức trắng đêm và khóc thương mẹ. Thấy tôi, Huy thảng thốt, định cúi đầu chào nhưng tôi đã kịp giữ bờ vai gầy của cậu lại:
“Kìa Huy, cậu đang ốm, đừng khách sáo. Tôi đến thăm cậu như người nhà thôi.”
Huy xúc động, run run dẫn tôi vào nhà. Căn nhà tuềnh toàng chẳng có tài sản gì đáng giá ngoài bộ bàn ghế gỗ đã sờn màu. Giữa gian nhà mờ ảo ánh đèn, mùi hương trầm nghi ngút phảng phất từ chiếc bàn thờ mới lập.
Tôi chậm rãi tiến về phía bàn thờ để thắp cho người quá cố một nén hương. Nhưng nào ngờ, vừa bước đến gần, nhìn thẳng vào tấm ảnh chân dung trên bàn thờ, toàn thân tôi như có một luồng điện chạy qua. Tôi sững người, chết lặng, đôi chân như hóa đá không thể nhích thêm được một bước nào nữa.
Trái tim tôi đập thắt lại, điếu hương trên tay rơi bộp xuống sàn nhà. Tôi không dám tin vào mắt mình…
Người phụ nữ trong ảnh, dù thời gian đã lấy đi nét xuân thì, dù gương mặt đã hằn lên những nếp nhăn của bệnh tật và sương gió, nhưng đôi mắt ấy, vầng trán ấy… làm sao tôi có thể quên được? Đó là Hà – người con gái tôi đã yêu sâu sắc ba mươi năm trước, người mà tôi đã hèn nhát bỏ rơi khi gia đình tôi ép tôi phải đi du học để lấy một người vợ môn đăng hộ đối.
Ngày tôi quay lưng bước đi, Hà ôm bụng bầu khóc nghẹn ngào, hứa sẽ tự mình nuôi con và không bao giờ làm phiền đến cuộc đời sang giàu của tôi nữa. Ba mươi năm qua, tôi lao vào vòng xoáy tiền tài, địa vị, cố chôn chặt lỗi lầm thời trẻ vào góc tối nhất của ký ức. Tôi cứ ngỡ cô ấy đã lấy chồng và có một cuộc đời yên ấm khác. Nào ngờ… cô ấy ở đây, chịu đựng nghèo khó, bệnh tật và vừa mới nhắm mắt xuôi tay.
“Chủ tịch… anh sao thế ạ?” – Tiếng của Huy phía sau kéo tôi ra khỏi cơn bàng hoàng.
Tôi quay lại, nhìn Huy trân trân. Lúc này, nhìn kỹ từng đường nét trên gương mặt cậu nhân viên hiền lành, tôi mới nhận ra tại sao ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã có cảm giác thân thuộc đến thế. Huy có chiếc mũi cao và khuôn miệng giống hệt tôi ngày trẻ, còn đôi mắt thiện lương kia thì đúc từ một khuôn với Hà.
“Mẹ cậu… tên là Hà đúng không? Nguyễn Thị Thu Hà?” – Giọng tôi run bần bật, lạc hẳn đi.
Huy ngơ ngác, đôi mắt mở to ngạc nhiên: “Dạ… sao chủ tịch biết tên mẹ con? Mẹ con chưa từng nhắc đến anh…”
Nước mắt tôi lúc này vỡ òa, tuôn rơi lã chã trên khuôn mặt của một vị chủ tịch vốn luôn thét ra lửa trên thương trường. Tôi quỳ sụp xuống trước bàn thờ Hà, hai tay ôm mặt khóc nấc lên như một đứa trẻ. Sự hối hận, đớn đau, và cả sự tủi nhục cào xé tâm can tôi.
“Hà ơi… anh xin lỗi… anh là kẻ khốn nạn…” – Tôi nghẹn ngào gọi tên người xưa trong làn khói hương nghi ngút.
Huy hốt hoảng chạy lại đỡ tôi đứng dậy, cậu hoàn toàn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cho đến khi tôi nắm chặt lấy đôi bàn tay gầy guộc, chai sạn của cậu – đôi bàn tay mà bấy lâu nay tôi vẫn thấy cậu dùng để vẽ bản thiết kế hay ăn vội hộp cơm nguội ở công trường – tôi nhìn sâu vào mắt cậu và nói:
“Huy… ta chính là người bố khốn nạn của con. Người bố mà ba mươi năm qua đã để hai mẹ con con phải chịu trăm đắng ngàn cay…”
Căn nhà ba gian bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng đáng sợ. Huy đứng trân trân, đôi tay cậu từ từ buông khỏi vai tôi, ánh mắt chuyển từ ngỡ ngàng sang bàng hoàng, rồi đau đớn. Những giọt nước mắt lăn dài trên má cậu thanh niên tội nghiệp.
Sự thật phơi bày vào một ngày muộn màng, khi người phụ nữ duy nhất nắm giữ bí mật ấy đã mang nó xuống mồ. Tôi có tất cả mọi thứ trong tay, nhưng lại để mất đi điều thiêng liêng nhất. Nhìn chiếc bàn thờ lạnh ngắt và bóng dáng đơn độc của đứa con trai ruột trước mặt, tôi biết hành trình chuộc lại lỗi lầm của mình từ nay về sau sẽ còn rất dài, và đầy gian nan…
