Người mẹ nhìn thẳng vào mắt Ông Lâm, giọng nói như tiếng dao cứa, lạnh lẽo đến tận xương tủy.
**NGƯỜI MẸ**
(Lạnh lùng, nói khẽ nhưng sắc bén)
Để yên cho đám cưới diễn ra êm đẹp, anh đưa tôi 800 triệu.
Ông Lâm như bị sét đánh ngang tai, đôi mắt đờ đẫn nhìn người phụ nữ trước mặt. 800 triệu đồng? Một con số khổng lồ, là cả cuộc đời chạy xe ôm, may đồ thuê không ngừng nghỉ của ông. Ông Lâm không thể tin vào tai mình.
**ÔNG LÂM**
(Lắp bắp, khó khăn)
Bà… bà nói gì thế? 800 triệu?
**NGƯỜI MẸ**
(Nhếch mép, ánh mắt đầy khinh thường)
Đừng giả vờ không hiểu. Anh nghĩ tôi đến đây làm gì? Về thăm anh sao? Đừng mơ!
Bà liếc nhìn quanh rạp cưới đang rộn ràng tiếng cười nói, rồi quay lại nhìn Ông Lâm, nụ cười trên môi càng thêm mỉa mai.
**NGƯỜI MẸ**
(Hạ giọng hơn nữa, lời lẽ như rắn độc)
Nếu không có 800 triệu, tôi sẽ không ngại mà lật tung cái đám cưới này lên đâu. Anh muốn cho cả thiên hạ biết mẹ ruột của hai đứa con gái anh là ai không? Muốn chúng nó phải xấu hổ cả đời sao?
Ông Lâm tái mét mặt mày. Cả người ông run rẩy. Không phải vì sợ bà ta, mà vì sợ hai cô con gái, sợ các con bị tổn thương, sợ cái ngày hạnh phúc nhất đời chúng bị hủy hoại bởi sự tham lam tột độ này. Tâm trí ông Lâm quay cuồng. Ông chết lặng, đứng như trời trồng giữa lễ đường rộn ràng, tiếng nhạc vui tai bỗng chốc trở thành một bản nhạc tang thương trong lòng ông. Ông Lâm không thể tin rằng người phụ nữ đã bỏ rơi ba cha con ông hai mươi năm trước, lại trở về chỉ để đòi tiền và đe dọa.
Ông Lâm không đáp lời, đôi mắt vô hồn nhìn vào Người mẹ. Lời đe dọa của bà ta, “lật tung cái đám cưới này”, vang vọng như một tiếng sét đánh thẳng vào trái tim ông. Lễ đường rộn ràng tiếng nhạc, nhưng tai ông chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, và lời nói của bà ta như một lưỡi dao cứa sâu vào những nỗi sợ hãi chôn giấu suốt bao năm.
Dù Người mẹ đã cố hạ giọng, nhưng sự căng thẳng tột độ giữa bà ta và Ông Lâm đã không thể che giấu được. Những vị khách ngồi gần bắt đầu nhận ra điều bất thường. Tiếng nhạc hòa tấu bỗng chốc như bị nuốt chửng bởi những tiếng xì xào ngày một lớn hơn. Mọi ánh mắt dần dần đổ dồn về phía lễ đường, nơi Ông Lâm đứng đó với vẻ mặt tái mét, đối diện với một người phụ nữ sang trọng, đeo đầy vàng mà họ chưa từng thấy mặt.
Xa xa, trên sân khấu lộng lẫy, Hai cô con gái đang chuẩn bị trao nhẫn cho Hai chú rể. Họ vẫn nở nụ cười hạnh phúc, nhưng cảm nhận được một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Dường như có điều gì đó không ổn. Hai cô gái ngước nhìn xuống phía dưới, những nụ cười chợt tắt ngấm khi họ thấy cha mình, Ông Lâm, đang run rẩy, đứng đối diện với người phụ nữ lạ mặt. Ánh mắt lo lắng, hoang mang hiện rõ trên gương mặt Hai cô con gái.
Một vị khách quen của gia đình, vừa nghe loáng thoáng được những câu từ đứt quãng từ phía Người mẹ, thốt lên khe khẽ.
**KHÁCH DỰ ĐÁM CƯỚI (1)**
(Thì thầm, ngạc nhiên)
Kia… không phải mẹ của hai đứa nhỏ sao? Bà ấy về lúc nào vậy?
Tiếng xì xào lan nhanh như lửa cháy, kèm theo những ánh mắt dò xét, tò mò.
Ông Lâm giật mình, ý thức được rằng đã có người nghe thấy. Ông vội vàng quay lưng lại, cố gắng che chắn cho Hai cô con gái khỏi cái nhìn tò mò của mọi người. Ông không muốn chúng nghe thấy những lời lẽ nghiệt ngã này, không muốn chúng phải chứng kiến cảnh tượng đau lòng này trong ngày trọng đại nhất đời mình.
**ÔNG LÂM**
(Thì thầm, đầy khẩn khoản)
Bà… làm ơn đi. Đừng… đừng nói gì nữa. Để đám cưới được yên.
**NGƯỜI MẸ**
(Nhếch mép, không chút động lòng, giọng cao hơn một chút)
Yên à? Anh nghĩ sao mà yên? Tôi cần 800 triệu, ngay bây giờ. Hoặc không, tôi sẽ kể cho cả cái rạp cưới này nghe câu chuyện về người mẹ đã bỏ đi 20 năm, giờ trở về “chúc phúc” cho con gái mình!
Câu nói của Người mẹ, dù không quá lớn, nhưng như một mũi tên tẩm độc găm thẳng vào không khí đang căng như dây đàn. Hai cô con gái bỗng dưng nghe thấy rõ mồn một. Mắt Hai cô con gái mở to, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ kia, rồi lại nhìn cha mình. Người mẹ? Người phụ nữ sang trọng, đeo vàng đầy người đó… là mẹ ruột của chúng sao? Người mẹ đã bỏ đi 20 năm trước? Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng, không phải vì cái lạnh của thời tiết, mà vì một sự thật kinh hoàng đang dần lộ ra, đe dọa phá nát ngày hạnh phúc của chúng. Sự ngạc nhiên, lo lắng và cả một chút sợ hãi trộn lẫn trong ánh mắt của Hai cô con gái khi họ nhận ra người phụ nữ đó có thể chính là nguyên nhân cho vẻ mặt đau khổ của cha mình.
Hai cô con gái chết lặng. Cái tên “người mẹ” như lưỡi dao xoáy vào tâm trí các cô. Người phụ nữ sang trọng, miệng đòi tiền, người đã khiến cha các cô khổ sở, lại là mẹ ruột của mình? Một dòng điện lạnh buốt chạy dọc sống lưng, xé tan mọi vui vẻ, hạnh phúc. Hai cô gái không thể rời mắt khỏi Người mẹ, ánh mắt từ hoài nghi chuyển sang căm phẫn.
Ông Lâm cố gắng gạt Người mẹ ra một góc khuất hơn, nhưng bà ta đã quá nhanh. Giọng nói của Người mẹ, tuy không hét lớn, nhưng đủ vang vọng trong sự tĩnh lặng đột ngột của rạp cưới.
**NGƯỜI MẸ**
(Giọng cao hơn một tông, đầy kịch tính và pha lẫn sự ngạo mạn, cố gắng thu hút sự chú ý)
Ôi chao! Đúng là không ai hiểu được nỗi lòng của người mẹ này! Hai mươi năm rồi, tôi cứ nghĩ hôm nay là ngày hạnh phúc của con mình, nào ngờ… Đến nhìn mặt con trong ngày cưới cũng khó khăn thế này đây!
Một vài vị khách đã quay hẳn lại, tò mò dõi theo. Tiếng xì xào bắt đầu lan rộng hơn.
**KHÁCH DỰ ĐÁM CƯỚI (2)**
(Thì thầm)
Cô ta nói gì vậy? Chẳng lẽ… đúng là mẹ của hai đứa nhỏ sao?
**ÔNG LÂM**
(Mặt tái mét, nắm chặt tay Người mẹ, khẩn cầu)
Bà… làm ơn! Đừng nói nữa! Để con yên!
Người mẹ gạt tay Ông Lâm ra, nở nụ cười khinh miệt. Bà ta đưa mắt lướt một lượt qua đám đông, rồi lại nhìn về phía Hai cô con gái đang đứng như trời trồng trên lễ đường.
**NGƯỜI MẸ**
(Giọng điệu đầy kịch tính, bi ai giả tạo, nhưng ánh mắt lấp lánh sự tính toán)
Mọi người nhìn xem! Ai cũng tưởng tôi là người mẹ tệ bạc đã bỏ con đi sao? Không! Hoàn toàn không phải vậy! Tất cả là do anh ta! Anh ta đã ích kỷ giữ con lại cho riêng mình, cắt đứt mọi liên lạc, không cho tôi có cơ hội gần gũi con cái!
Ông Lâm rùng mình. Ông nhìn vào mắt Người mẹ, cố gắng tìm kiếm chút gì đó của người vợ cũ, nhưng chỉ thấy sự lạnh lùng và dã tâm. Những lời bà ta nói như những nhát dao đâm vào quá khứ đầy khổ đau của ông.
**NGƯỜI MẸ**
(Tiếp tục, giọng lớn hơn, ra vẻ đáng thương)
Anh ta muốn độc chiếm các con, muốn các con chỉ biết mình anh ta là cha, là mẹ! Anh ta muốn tôi mất đi tất cả quyền lợi của một người mẹ! Suốt hai mươi năm, tôi vật lộn với cuộc sống, tôi nhung nhớ các con từng ngày từng giờ, nhưng có bao giờ anh ta cho tôi một cơ hội không?
Bà ta vừa nói vừa chỉ tay về phía Ông Lâm, như thể ông chính là kẻ tội đồ đã cướp đi hạnh phúc của bà. Nụ cười tự mãn nở trên môi Người mẹ khi bà thấy những ánh mắt ngờ vực bắt đầu đổ dồn về phía Ông Lâm.
**NGƯỜI MẸ**
(Vô cùng ngạo mạn, nâng giọng, cố tình để mọi người nghe thấy)
Bao nhiêu năm trời, anh ta bắt các con phải sống trong nghèo khổ, trong mái nhà dột nát, chỉ để chứng minh anh ta là người cha vĩ đại! Còn tôi, người mẹ này, luôn tìm cách để lo cho con một cuộc sống tốt hơn, nhưng anh ta đã ngăn cản tất cả!
Mặt Ông Lâm trắng bệch. Ông không thể tin nổi Người mẹ lại có thể vặn vẹo sự thật trắng trợn đến vậy. Mái nhà dột nát, những bữa cơm rau cháo, những đêm ông miệt mài may vá, chạy xe ôm để các con có cái ăn, cái mặc, có được đến trường… tất cả đều chỉ vì “ích kỷ”?
Hai cô con gái đã sững sờ hoàn toàn. Những lời lẽ của Người mẹ như một cú sốc điện cực mạnh, đánh sập mọi hình ảnh về người cha vĩ đại trong tâm trí các cô. Các cô nhìn cha mình, rồi lại nhìn người phụ nữ kia, trong đầu quay cuồng với hàng ngàn câu hỏi. Nụ cười trên môi Hai chú rể đã tắt ngấm từ lâu, họ đứng cạnh vợ mình, ngỡ ngàng trước cảnh tượng kinh hoàng này.
Một trong Hai cô con gái, khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận và tủi hổ, đột ngột xông tới. Đôi mắt cô long lên những tia lửa căm phẫn, dường như không thể chịu đựng thêm bất cứ lời lẽ nào từ Người mẹ. Cả người cô run rẩy bần bật, không phải vì sợ hãi, mà là vì sự uất ức đang dâng trào đến tận cổ họng. Cô bé đứng đối diện Người mẹ, chỉ cách một sải tay, ánh mắt như muốn xuyên thủng lớp vàng bạc châu báu mà Người mẹ đang đeo.
**CÔ CON GÁI (1)**
(Giọng nói the thé, nghẹn ngào, nhưng đầy dứt khoát và căm phẫn)
Bà… bà là ai mà dám đòi tiền cưới của cha tôi? Bà có tư cách gì?
Lời chất vấn như một tiếng sét đánh ngang tai, khiến cả rạp cưới im bặt. Mọi ánh mắt giờ đây đổ dồn vào cô gái trẻ đang run rẩy và Người mẹ, người phụ nữ sang trọng nhưng đầy vẻ ghê gớm. Ông Lâm sững sờ. Ông muốn bước tới kéo con gái lại, nhưng đôi chân ông như bị đóng đinh tại chỗ. Ông đau đớn nhận ra, sự xuất hiện của Người mẹ đã khoét sâu vết thương cũ, và giờ đây, nó đang hủy hoại cả ngày trọng đại của các con ông.
Người mẹ, không chút nao núng, nở một nụ cười nhếch mép. Bà ta nhìn thẳng vào mắt cô con gái, ánh mắt sắc lạnh và đầy khinh miệt, như thể đang nhìn một đứa trẻ bướng bỉnh không biết điều.
**NGƯỜI MẸ**
(Giọng điệu lạnh lùng, cố tình hạ thấp đối phương)
Ôi chao! Con bé này ăn nói hỗn láo vậy sao? Mẹ con dạy dỗ con như thế à?
Câu nói ấy như đổ thêm dầu vào lửa. Cô con gái run lên mạnh hơn, nước mắt chực trào ra nhưng cô cố kìm nén. Tay cô siết chặt thành nắm đấm, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
**CÔ CON GÁI (1)**
(Hét lên, nghẹn ngào nhưng tràn đầy quyết tâm)
Bà… bà không phải mẹ tôi! Mẹ tôi không bao giờ bỏ chúng tôi đi, không bao giờ để cha tôi một mình nuôi nấng hai đứa con gái trong nghèo khổ! Bà là ai mà dám giả danh mẹ tôi?
Người mẹ bật cười khẩy, liếc nhìn Ông Lâm một cách đầy mỉa mai, như muốn nói “Anh thấy chưa? Con gái anh dạy dỗ tôi đó.” Hai chú rể đứng phía sau, mặt mũi tái mét, chỉ biết nắm chặt tay cô con gái còn lại, không dám nhúc nhích. Khách dự đám cưới bắt đầu xì xào to hơn, không khí căng thẳng đến tột độ.
As the murmur grew louder, hai người phụ nữ ăn mặc sang trọng, vẻ mặt bối rối xen lẫn tức giận, đột ngột đứng dậy từ bàn khách. Họ chính là Mẹ chú rể. Ánh mắt họ quét một lượt qua Người mẹ đang cười khẩy, rồi dừng lại ở Ông Lâm, người đang đứng như trời trồng giữa lễ đường.
**MẸ CHÚ RỂ (1)**
(Giọng nói the thé, đầy vẻ nghi ngờ và mất kiên nhẫn, bà ta đứng thẳng dậy, tay chống nạnh nhìn thẳng vào Ông Lâm.)
Ông Lâm! Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Cái bà này là ai? Sao lại đòi tiền công khai trong đám cưới của con cái chúng tôi?
Bà Mẹ chú rể thứ hai, tuy ít lời hơn, nhưng vẻ mặt cũng không khác là bao. Bà gật đầu lia lịa, ánh mắt chứa đầy sự hoài nghi và lo lắng. Khách dự đám cưới đột nhiên im bặt, chờ đợi câu trả lời. Ông Lâm giật mình, như vừa bị kéo ra khỏi cơn ác mộng. Ông nhìn các bà sui, rồi liếc nhanh sang Người mẹ đang đứng cười khẩy. Miệng ông mấp máy, nhưng không một tiếng nào bật ra. Sự xấu hổ và tuyệt vọng nhấn chìm Ông Lâm.
**MẸ CHÚ RỂ (2)**
(Giọng nói bình tĩnh hơn nhưng không kém phần cứng rắn, đứng bên cạnh Mẹ chú rể (1).)
Ông Lâm, ông giải thích rõ ràng cho chúng tôi. Đám cưới này là chuyện đại sự cả đời của các con. Nếu có điều gì không minh bạch, không rõ ràng… thì đừng trách chúng tôi!
Câu nói như một nhát dao đâm thẳng vào tim Ông Lâm. Hai chú rể, vẫn còn bàng hoàng, giờ đây cũng bắt đầu nhìn nhau đầy lo lắng. Họ không thể tưởng tượng nổi tình huống này lại xảy ra ngay trong ngày trọng đại của mình. Hai cô con gái đứng cạnh nhau, một người vẫn còn đang sôi sục căm hờn, người kia thì nước mắt đã lưng tròng, sợ hãi nhìn về phía các bà sui.
**MẸ CHÚ RỂ (1)**
(Giọng nói tăng âm lượng, ánh mắt sắc lẹm, bà ta dùng ngón tay chỉ thẳng vào Ông Lâm.)
Chúng tôi cần một lời giải thích ngay bây giờ, Ông Lâm! Nếu ông không thể làm rõ mọi chuyện, nếu người phụ nữ kia là mẹ của các cháu mà lại đòi tiền một cách trơ trẽn như vậy… thì đám cưới này, chúng tôi xin phép được hủy bỏ!
Tiếng “HỦY BỎ” vang vọng khắp rạp cưới như một tiếng sét, khiến không khí vốn đã căng thẳng giờ đây càng thêm nặng nề và nghẹt thở. Ông Lâm run rẩy, đôi mắt ông tuyệt vọng nhìn xung quanh, không biết phải làm gì. Ông biết, mọi thứ đang sụp đổ ngay trước mắt ông.
Ông Lâm như bị sét đánh ngang tai, từ “HỦY BỎ” vang lên khiến toàn thân ông run rẩy. Ông quay phắt lại nhìn hai cô con gái, đôi mắt đỏ hoe tràn ngập sự hối lỗi và tuyệt vọng. Họ đang đứng cạnh nhau, một người nước mắt giàn giụa, người kia thì gương mặt trắng bệch vì giận dữ và tủi hổ. Ông Lâm vội vã đưa tay kéo lấy cánh tay của đứa con gái đang khóc, giọng ông lạc đi vì sợ hãi.
**ÔNG LÂM**
(Giọng khàn đặc, van nài)
Con ơi… con gái của cha…
Ông Lâm buông tay con gái, rồi quay sang Người mẹ, vẻ mặt ông méo mó vì đau khổ. Ông không còn giữ được vẻ khắc khổ, cam chịu thường ngày, mà thay vào đó là sự tuyệt vọng tột cùng. Ông tiến lại gần Người mẹ một bước, ánh mắt ông cầu xin như một kẻ ăn mày.
**ÔNG LÂM**
(Giọng yếu ớt, van lơn)
Bà… bà làm ơn… Bà làm ơn hãy nghĩ đến các con đi. Ngày trọng đại của chúng nó… thể diện của chúng nó… Xin bà, hãy giữ chút thể diện cho con cái. Chúng ta có gì, vào trong nói chuyện riêng đi. Bà muốn gì, tôi sẽ cố gắng. Nhưng xin bà, đừng phá hỏng đám cưới này…
Người mẹ, với nụ cười khẩy vẫn thường trực trên môi, nhìn Ông Lâm bằng ánh mắt lạnh lùng, không chút cảm xúc. Bà ta nhếch môi, ánh mắt quét qua những ánh nhìn tò mò, phán xét của Khách dự đám cưới, dường như tận hưởng sự chú ý mà mình đang có.
**NGƯỜI MẸ**
(Giọng điệu mỉa mai, cao ngạo)
Nói chuyện riêng ư? Ông nghĩ tôi ngu ngốc đến mức đó sao, Ông Lâm? Hết lần này đến lần khác ông hứa hẹn, rồi ông lật lọng. Tôi đã đợi đủ hai mươi năm rồi! Bây giờ, tôi muốn mọi chuyện phải rõ ràng, công khai trước mặt tất cả mọi người. Ai cũng phải biết!
Bà ta ngừng lại, ánh mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào hai bà Mẹ chú rể đang đứng chết lặng.
**NGƯỜI MẸ**
(Giọng nói the thé, đầy thách thức)
Nếu các người không muốn con dâu mình mang tiếng có một người mẹ ruột tệ bạc, thì hãy bảo Ông Lâm đây lo đủ 800 triệu cho tôi! Còn không, thì tôi sẽ lật tung cái đám cưới này lên! Để cho cả làng, cả xã này biết bộ mặt thật của ông ta!
Những lời nói của Người mẹ như những nhát dao đâm thẳng vào tim Ông Lâm. Ông cảm thấy máu trong người như đông lại. Nhục nhã, bất lực, tủi hổ… tất cả xộc thẳng vào tâm trí ông. Ông đứng đó, giữa lễ đường rộn ràng tiếng nhạc cưới nhưng giờ đây lại chìm trong sự tĩnh lặng đáng sợ, chỉ nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch, như muốn vỡ tung. Ông nhìn hai cô con gái đang ôm chặt lấy nhau, gương mặt tái mét. Ông Lâm biết, mình không còn đường lui. Ông hoàn toàn bất lực.
Người mẹ nhìn gương mặt trắng bệch của Ông Lâm, thấy sự bất lực tột cùng trong đôi mắt ông. Một nụ cười đắc thắng, lạnh lẽo nở trên môi bà ta. Bà ta đưa một tay vào chiếc túi xách hàng hiệu đang khoác trên vai, chậm rãi rút ra một tờ giấy cũ nát, ố vàng. Tờ giấy mỏng manh, nhàu nhĩ nhưng lại mang sức nặng của hàng chục năm oan trái và toan tính.
**NGƯỜI MẸ**
(Giọng nói cao vút, rõ ràng đến từng tai khách dự)
Bất lực ư? Không đâu, Ông Lâm. Ông nghĩ ông có thể chối bỏ trách nhiệm dễ dàng thế sao? Ông nghĩ tôi đến đây chỉ để nói suông thôi à?
Bà ta giơ tờ giấy lên cao, cho mọi người thấy rõ. Ánh mắt bà ta quét một vòng qua tất cả Khách dự đám cưới, rồi dừng lại ở Ông Lâm, đầy sự thách thức và khinh miệt.
**NGƯỜI MẸ**
(Tiếng nói vang vọng khắp rạp cưới, đầy tự tin và kiêu hãnh)
Đây! Đây chính là bằng chứng! Bằng chứng cho lời hứa hẹn của ông Lâm “đại trượng phu” đây! Hai mươi năm trước, khi tôi ra đi, ông ta đã hứa sẽ chia tài sản cho tôi, để tôi có vốn làm ăn, để tôi có thể tự lo cho bản thân! Ông ta đã viết rõ ràng thế này đây!
Ông Lâm nhìn tờ giấy cũ trong tay Người mẹ, thân người ông cứng đờ như bị hóa đá. Ký ức về một thời đã xa xăm, về những lời thề non hẹn biển, về những toan tính sau lưng, tất cả ùa về. Ông chưa bao giờ nghĩ tờ giấy đó lại được đem ra vào ngày này, tại nơi này.
**NGƯỜI MẸ**
(Cười khẩy, giơ cao tờ giấy như một chiến lợi phẩm)
Đừng có giả vờ ngạc nhiên, ông Lâm. Ông nghĩ tôi quên sao? Ông nghĩ tôi không có bằng chứng sao? Tôi không cần ông nuôi nấng, nhưng tôi có quyền đòi phần của mình để nuôi dưỡng tuổi già này! 800 triệu đó, ông nghĩ tôi đòi oan sao? Đây là công sức của tôi!
Bà ta lại giơ tờ giấy lên cao hơn nữa, ánh mắt đắc thắng rực cháy, nhìn thẳng vào sự chết lặng của mọi người. Tiếng xì xào bắt đầu nổi lên, nhỏ dần rồi to dần, biến thành một làn sóng thì thầm lan khắp rạp cưới. Hai cô con gái đứng đó, bàng hoàng nhìn tờ giấy, rồi nhìn cha mình, gương mặt họ từ tái mét chuyển sang trắng bệch, không còn một giọt máu. Ông Lâm sụp xuống một chút, như thể mọi gánh nặng của hai mươi năm qua đang đè nén lấy ông. Ông biết, cuộc đời ông, và cả đám cưới của các con, đã bị Người mẹ lật tung thật rồi.
Lời thì thầm xôn xao, ban đầu như gió thoảng, rồi nhanh chóng biến thành bão táp trong lễ đường. Hai cô con gái, những cô dâu lộng lẫy chỉ vài phút trước, giờ đây đứng chết lặng, nhìn chằm chằm vào tờ giấy cũ nát trong tay Người mẹ, rồi lại nhìn về phía Ông Lâm. Gương mặt họ, vốn rạng rỡ hạnh phúc, giờ trắng bệch, không còn một giọt máu.
Một trong hai cô con gái, đôi mắt đỏ hoe, đột nhiên bật khóc nức nở. Tiếng nấc nghẹn ngào của cô như một mũi dao đâm thẳng vào sự im lặng ghê rợn đang bao trùm. Cô gục đầu xuống, hai tay ôm lấy mặt, những giọt nước mắt nóng hổi chảy dài qua kẽ tay, làm nhòe đi lớp trang điểm cô dâu. Người còn lại, gương mặt đầy tuyệt vọng, run rẩy bước tới bên Ông Lâm. Cô không nói một lời, chỉ ôm chặt lấy người cha gầy gò, run rẩy của mình. Bàn tay nhỏ bé của cô siết chặt lấy tấm áo vest mới của Ông Lâm, như thể muốn níu giữ chút bình yên cuối cùng sắp tan biến.
Ông Lâm cảm nhận được sự tuyệt vọng từ cái ôm của con gái, nhưng ông không thể làm gì. Cả người ông tê cứng, ánh mắt vẫn còn dán vào Người mẹ và tờ giấy kia, như bị một thứ bùa chú nào đó giam cầm. Tiếng khóc của cô con gái thứ nhất càng lúc càng lớn, xé toang không gian, khiến mọi âm thanh xì xào đều phải im bặt. Hai chú rể đứng cạnh, vẻ mặt bàng hoàng xen lẫn sự lúng túng, không biết phải phản ứng ra sao. Họ nhìn nhau, rồi nhìn về phía hai cô dâu, những người vợ tương lai của họ đang chìm trong đau khổ.
Không khí đám cưới, vốn đang rộn ràng tiếng nhạc, tiếng cười nói, giờ đây u ám đến đáng sợ. Những chùm đèn trang trí lấp lánh bỗng trở nên vô nghĩa, lạc lõng. Những bàn tiệc đầy ắp thức ăn sang trọng, những lẵng hoa tươi tắn dường như cũng đang rũ rượi. Tiếng nhạc cưới lãng mạn bị ngắt đột ngột, chỉ còn lại tiếng nức nở đau đớn của cô con gái, tiếng nấc nghẹn ngào của Ông Lâm và sự im lặng đến bức bối của hàng trăm Khách dự đám cưới. Sự tuyệt vọng bao trùm lấy lễ đường, nặng nề đến mức mọi người đều cảm thấy khó thở, như thể đang chứng kiến một tấn bi kịch diễn ra ngay trước mắt.
Ông Lâm vẫn đứng chết trân, nhưng khi bàn tay nhỏ bé của cô con gái siết chặt lấy ông như một tấm ván cứu sinh, và tiếng nức nở của người còn lại xé lòng, một luồng điện lạnh lẽo chạy dọc sống lưng ông. Ông Lâm từ từ hạ mắt khỏi Người mẹ, ánh nhìn đầy thống khổ rơi xuống mái tóc của con gái đang gục vào lòng mình. Trái tim ông như bị bóp nghẹt, mọi tủi hờn, phẫn uất của hai mươi năm trời dồn nén bỗng trỗi dậy, cuộn trào như dòng dung nham nóng bỏng. Đôi mắt trũng sâu vì những đêm dài thức trắng mưu sinh của Ông Lâm chợt lóe lên tia lửa căm phẫn, trộn lẫn với sự đau đớn tột cùng. Ông khẽ hít một hơi thật sâu, lồng ngực gầy gò phập phồng, rồi chậm rãi ngước lên, đối diện với Người mẹ đang đứng sừng sững, gương mặt vẫn còn vương vẻ kênh kiệu.
Ánh mắt Ông Lâm giờ đây không còn sự tê cứng, mà là một sự kiên quyết đến rợn người. Ông nhìn thẳng vào Người mẹ, rồi liếc nhanh sang hai cô con gái, những giọt nước mắt lăn dài trên má họ như cứa vào tim ông. Cả rạp cưới chìm trong tĩnh lặng đến đáng sợ, mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Ông Lâm, chờ đợi một điều gì đó.
Ông Lâm siết chặt bàn tay của cô con gái đang ôm mình, như tiếp thêm sức mạnh cho cả hai cha con. Giọng ông cất lên, tuy không quá lớn nhưng rõ ràng, rành mạch, mang theo sự nặng trĩu của hai mươi năm chịu đựng và nỗi đau tột cùng của một người cha:
“Tôi thà chết… chứ không bao giờ đưa tiền… cho người đã bỏ rơi con mình!”
Từng lời của Ông Lâm như những nhát búa giáng thẳng vào sự im lặng, vang vọng khắp lễ đường. Giọng ông kiên quyết, pha lẫn sự phẫn nộ không thể kiềm nén và nỗi đau đớn tột cùng khi nhìn thấy con gái mình khổ sở. Người mẹ sững sờ, nụ cười tự mãn ban nãy vụt tắt trên môi, thay vào đó là vẻ mặt đầy ngạc nhiên và tức giận. Bà không ngờ Ông Lâm lại dám chống đối mình công khai như vậy. Hai cô con gái ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn đỏ hoe nhưng ánh lên tia hy vọng mỏng manh. Hai chú rể đứng cạnh, tuy bàng hoàng nhưng cũng cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng trước sự quyết liệt của người cha vợ. Khách dự đám cưới xôn xao, những tiếng thì thầm nổi lên, phá vỡ sự tĩnh lặng trước đó. Không khí lại một lần nữa trở nên căng như dây đàn, nhưng lần này là bởi sự quyết liệt không thể lay chuyển của Ông Lâm.
Người mẹ trợn mắt nhìn Ông Lâm, khuôn mặt sang trọng chợt biến dạng vì uất ức. Bà ta cười khẩy một tiếng, cái cười khô khốc, mỉa mai, không thèm đáp lời Ông Lâm mà quay phắt sang hai cô con gái đang đứng nép vào cha mình. Ánh mắt bà ta sắc như dao găm, lướt từ đầu đến chân hai cô gái trong bộ váy cưới lộng lẫy nhưng gương mặt đầy sợ hãi.
“Thật là ngu dốt!” Người mẹ cất giọng, từng lời như những mũi kim châm thẳng vào tim hai cô gái. “Hai mươi năm… các người có cơ hội giữ mẹ lại để có cuộc sống sung sướng, để được thừa hưởng mọi thứ mà tôi đang có. Vậy mà các người lại chọn bám víu vào cái nghèo hèn này?”
Hai cô con gái chết lặng, đôi mắt ngấn lệ nhìn người mẹ ruột đang buông lời cay độc. Tia hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng họ lại bị dập tắt không thương tiếc, thay vào đó là sự tủi nhục và đau đớn tột cùng. Họ không hiểu, tại sao một người mẹ lại có thể nói ra những lời tàn nhẫn đến vậy với chính con ruột của mình.
Người mẹ tiếp tục, giọng điệu đầy vẻ khinh bỉ: “Nhìn xem, cái rạp cưới tồi tàn này, cái căn nhà cũ nát kia… Đó là tất cả những gì các người có thể mơ ước sao? Nếu ngày xưa các người biết điều một chút, biết níu giữ tôi lại… thì giờ này, các người đã không phải lấy chồng trong cái hoàn cảnh khốn khó này!”
Bà ta quét ánh nhìn đầy miệt thị qua Ông Lâm, rồi trở lại hai cô con gái. “Thật đáng thương! Mẹ thì giàu có, sung sướng, còn các người thì… vẫn cứ luẩn quẩn trong cái vũng bùn này. Đúng là số phận, đã ngu dốt thì phải chịu thôi!”
Những lời lẽ của Người mẹ như lưỡi dao sắc bén cứa vào da thịt, xuyên thẳng vào lòng hai cô gái. Họ run rẩy, nước mắt không ngừng tuôn rơi, đôi vai gầy gò khẽ nức nở. Toàn bộ rạp cưới chìm trong một bầu không khí ngột ngạt, những tiếng xì xào, bàn tán của khách dự đám cưới càng khiến sự tủi nhục của hai cô gái bị đẩy lên đến đỉnh điểm. Ông Lâm siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi đầy trên trán, ánh mắt rực lửa căm phẫn nhìn chằm chằm vào Người mẹ, nhưng không gian quanh ông như bị đông cứng bởi nỗi đau mà các con gái đang gánh chịu. Ông chỉ muốn gầm lên, muốn che chở cho các con khỏi những lời lẽ độc địa ấy, nhưng ông biết, những lời này không phải dành cho ông, mà là đòn chí mạng đánh vào tâm hồn non nớt của hai con gái.
Ông Lâm siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi đầy trên trán, ánh mắt rực lửa căm phẫn nhìn chằm chằm vào Người mẹ, nhưng không gian quanh ông như bị đông cứng bởi nỗi đau mà các con gái đang gánh chịu. Ông chỉ muốn gầm lên, muốn che chở cho các con khỏi những lời lẽ độc địa ấy, nhưng ông biết, những lời này không phải dành cho ông, mà là đòn chí mạng đánh vào tâm hồn non nớt của hai con gái.
Bỗng, một giọng nói trầm ấm, kiên quyết vang lên, cắt ngang những lời lẽ đầy khinh miệt của Người mẹ, khiến cả rạp cưới đang xì xào bỗng chốc im bặt. Đó là một trong Hai chú rể. Anh bước lên phía trước, chắn ngang giữa Người mẹ và Hai cô con gái, đôi mắt sáng quắc nhìn thẳng vào bà ta.
“Dừng lại đi bà!” Chú rể dứt khoát nói, giọng anh tuy không quá lớn nhưng đủ sức nặng khiến không khí căng thẳng hơn bao giờ hết. “Chúng tôi cưới con gái của Bác Lâm, không phải con gái của bà!”
Người mẹ đứng sững, vẻ mặt khinh khỉnh thường thấy nay chuyển sang bàng hoàng, xen lẫn tức giận. Bà ta không ngờ lại có người dám ngắt lời mình, lại còn tuyên bố thẳng thừng như vậy. Hai cô con gái ngẩng đầu lên, những giọt nước mắt vẫn còn đọng trên khóe mi, nhìn chồng mình với ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa cảm động. Ông Lâm cũng ngước nhìn Hai chú rể, tia hy vọng chợt lóe lên trong ánh mắt vốn đã mệt mỏi.
Chú rể còn lại cũng tiến lên, đứng cạnh người bạn của mình, nắm lấy tay một trong Hai cô con gái. Anh nhìn thẳng vào mắt Người mẹ, ánh mắt không hề nao núng.
“Đúng vậy!” Chú rể thứ hai tiếp lời, giọng điệu kiên định không kém. “Bác Lâm đã vất vả nuôi dạy các con khôn lớn. Tình yêu thương và sự hy sinh của Bác là điều mà chúng tôi trân trọng nhất. Chúng tôi sẽ tiếp tục hôn lễ này, không một ai có thể ngăn cản được.”
Cả Hai chú rể đồng loạt nhìn về phía Hai cô con gái, nở nụ cười trấn an. “Dù có chuyện gì xảy ra, chúng tôi vẫn sẽ ở đây. Tình yêu của chúng tôi dành cho các em là thật lòng, và chúng tôi sẽ không bao giờ để các em phải chịu đựng thêm bất cứ lời lẽ xúc phạm nào nữa. Đám cưới này sẽ diễn ra, như đã định.”
Lời tuyên bố đanh thép của Hai chú rể như một làn gió mới thổi bay sự u ám trong Rạp cưới. Tiếng xì xào ban nãy của Khách dự đám cưới đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự im lặng đầy kinh ngạc, rồi những ánh mắt ngưỡng mộ và thán phục bắt đầu đổ dồn về phía hai chàng rể trẻ tuổi. Ông Lâm nhìn Hai chú rể, rồi nhìn sang Hai cô con gái, khóe mắt ông cay xè. Một cảm giác nhẹ nhõm và tự hào dâng lên trong lòng người cha khắc khổ. Người mẹ đứng đó, khuôn mặt tái mét, hoàn toàn chết lặng trước sự kiên định và bất ngờ này.
NGƯỜI MẸ đứng đó, khuôn mặt tái mét, hoàn toàn chết lặng trước sự kiên định và bất ngờ này. Bà ta không thể tin rằng hai chàng rể trẻ tuổi lại dám công khai thách thức mình, lại còn được lòng tất cả Khách dự đám cưới. Một sự căm phẫn âm ỉ dâng lên trong lòng bà ta, nhưng chưa kịp bộc phát, một giọng nói khác đã vang lên, không quá lớn nhưng đủ sức nặng khiến mọi ánh mắt lại đổ dồn.
MỘT NGƯỜI PHỤ NỮ LỚN TUỔI, mái tóc bạc phơ nhưng ánh mắt kiên nghị, chậm rãi bước lên từ hàng ghế Khách dự đám cưới. Bà là Cô Tám, chị họ xa của Ông Lâm, người đã chứng kiến tất cả bi kịch gia đình này từ đầu. Bà nhìn thẳng vào Người mẹ, không chút sợ hãi.
CÔ TÁM
(Giọng điệu trầm tĩnh nhưng đầy uy lực)
Này con dâu cũ của nhà này! Chẳng hay bà về đây để đòi nợ hay để làm gì nữa? Bà tưởng mọi chuyện năm xưa đã chìm vào quên lãng rồi sao?
NGƯỜI MẸ giật mình, sắc mặt càng thêm biến đổi. Bà ta cố gắng giữ vẻ bình thản, nhưng đôi mắt đã ánh lên sự bối rối.
NGƯỜI MẸ
(Hơi lắp bắp)
Bà… bà Tám nói gì lạ vậy? Tôi về mừng đám cưới con gái tôi chứ còn gì nữa! Ai là con dâu cũ? Tôi là mẹ của chúng nó!
CÔ TÁM
(Cười khẩy, ánh mắt sắc lạnh)
Mẹ? Bà còn dám nhận mình là mẹ sao? Bà có nhớ cách đây hai mươi năm, vào cái đêm định mệnh ấy, bà đã làm gì không?
Cả Rạp cưới nín thở. Ông Lâm ngẩng phắt dậy, đôi mắt mở to nhìn Cô Tám, một dự cảm không lành dâng lên trong lòng. Hai cô con gái, dù đang đau khổ, cũng tò mò nhìn về phía Cô Tám.
CÔ TÁM
(Tiến thêm một bước, giọng dứt khoát)
Hai mươi năm trước, khi Ông Lâm còn đang vất vả chạy xe ôm, may đồ thuê, quần quật kiếm từng đồng nuôi hai đứa con thơ dại, bà đã làm gì? Bà đã bỏ lại hai đứa trẻ sơ sinh, bỏ lại cả người chồng đang bệnh tật, để chạy theo một gã đàn ông khác! Vì tiền!
Lời nói của Cô Tám như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim những người có mặt. Khách dự đám cưới bắt đầu xì xào bàn tán, ánh mắt căm phẫn nhìn Người mẹ.
NGƯỜI MẸ
(Hét lên, cố gắng phủ nhận)
Im đi! Bà bịa đặt! Tôi không có! Tôi… tôi bị ép buộc!
CÔ TÁM
(Khoanh tay, ánh mắt đầy khinh bỉ)
Ép buộc? Hay vì một món tiền lớn từ gã đó để xây cái nhà lầu dưới quê? Hay là chiếc nhẫn kim cương bà đang đeo trên tay đây là minh chứng cho sự “ép buộc” đó? Bà có nhớ cái lá thư bà viết để lại không? Cái lá thư với đầy đủ chữ ký của bà, hẹn hò với gã nhân tình và cả kế hoạch bỏ trốn. Chúng tôi vẫn còn giữ!
Cô Tám đưa tay vào túi xách, rút ra một phong bì đã ố vàng. Bà từ từ lấy ra một lá thư cũ kỹ và một vài tấm ảnh.
CÔ TÁM
(Giơ cao lá thư và những tấm ảnh)
Đây! Đây là lá thư bà ta viết, nói rằng bà ta chán cảnh nghèo khó, chán người chồng vô dụng và hai đứa con nít nhếch nhác. Và đây là những bức ảnh bà ta chụp cùng gã nhân tình giàu có, ngay sau khi bà ta bỏ đi, sống cuộc sống xa hoa ở Sài Gòn, trong khi Ông Lâm và hai đứa nhỏ phải sống trong Căn nhà cũ lợp mái tôn thủng lỗ chỗ, không đủ cơm ăn áo mặc!
Khách dự đám cưới ồ lên kinh ngạc và phẫn nộ. Những lời xì xào bàn tán biến thành những tiếng lên án rõ ràng hơn. Ông Lâm đứng chết lặng, nhìn lá thư và những tấm ảnh trong tay Cô Tám, ký ức đau buồn ùa về như một cơn lũ. Hai cô con gái nhìn mẹ mình, rồi nhìn những bằng chứng không thể chối cãi, trái tim họ như vỡ vụn. Niềm tin cuối cùng, dù mong manh, cũng hoàn toàn tan biến. Người mẹ run rẩy, khuôn mặt tái xanh, mắt láo liên nhìn quanh, cố gắng tìm một lối thoát. Bà ta không ngờ những bằng chứng này vẫn còn tồn tại.
Người mẹ thực sự không còn lời nào để chối cãi. Bằng chứng quá rõ ràng, những tấm ảnh và lá thư cũ nát giờ đây như những bản án treo lơ lửng trên đầu bà ta. Khuôn mặt sang trọng ban nãy giờ nhợt nhạt, những lớp phấn trang điểm cũng không thể che giấu được sự hoảng loạn.
NGƯỜI MẸ
(Lắp bắp, giọng run rẩy, cố gắng vươn tay)
Không… không phải… đó là… là giả…
CÔ TÁM
(Nắm chặt bằng chứng trong tay, khéo léo né tránh)
Giả sao? Chữ ký của bà đây! Những lời lẽ nhẫn tâm bà viết đây! Bà dám nhìn thẳng vào mắt Ông Lâm và hai đứa con gái bé bỏng của bà mà nói những thứ này là giả sao?
Tiếng xì xào trong Rạp cưới bỗng chốc biến thành những tiếng la ó, những lời chỉ trích công khai. Khách dự đám cưới, những người ban đầu chỉ tò mò, giờ đây đã hoàn toàn đứng về phía Ông Lâm và các con. Một người phụ nữ trung niên, từng là hàng xóm cũ của Ông Lâm, không kìm được nữa, đứng dậy.
KHÁCH DỰ ĐÁM CƯỚI (PHỤ NỮ)
(Giọng đầy phẫn nộ)
Đồ độc ác! Hai mươi năm bỏ con, bỏ chồng, giờ về đòi tiền! Bà không xứng đáng làm người mẹ!
Những lời lẽ đó như một phát súng, khiến Người mẹ lùi lại một bước, đôi vai run rẩy. Những ánh mắt khinh miệt, ghê tởm như những mũi tên sắc nhọn đâm thẳng vào bà ta. Từng người, từng người một trong đám đông bắt đầu quay lưng lại với bà, hoặc nhìn bà ta bằng ánh mắt đầy phẫn nộ. Không khí trong rạp cưới từ rộn ràng vui tươi nay biến thành sự căm ghét tột độ dành cho Người mẹ. Bà ta cảm thấy như mình đang bị ném vào một hố sâu tuyệt vọng, cô độc.
Ông Lâm, nãy giờ vẫn im lặng như tượng, giờ đây khẽ thở dài. Ông nhìn Người mẹ với ánh mắt phức tạp, không phải căm ghét, mà là một nỗi buồn sâu thẳm. Nỗi buồn cho một quá khứ đã mất, cho một người phụ nữ ông từng yêu và cho những tổn thương mà bà ta đã gây ra. Hai cô con gái nhìn mẹ mình, đôi mắt đỏ hoe. Giọt nước mắt của họ không còn là sự đau khổ nữa, mà là sự thất vọng tột cùng. Họ không thể tin rằng người đã sinh ra mình lại có thể tàn nhẫn và tham lam đến vậy. Mọi hy vọng mong manh về một gia đình trọn vẹn, dù chỉ trong chốc lát, đã hoàn toàn tan biến. Họ quay mặt đi, không muốn nhìn người mẹ thêm một giây nào nữa.
Người mẹ lùi lại từng bước, đôi vai run rẩy, cả cơ thể như mất hết sức lực. Bà ta muốn gào lên, muốn phản bác, nhưng cổ họng nghẹn ứ, không tài nào thốt ra được một lời. Chỉ có tiếng thút thít nhỏ nhoi, lạc lõng giữa những tiếng la ó và ánh mắt khinh bỉ của hàng trăm người. Bà ta hoàn toàn bị cô lập, bị xã hội phán xét ngay trong chính ngày vui của các con mình.
Mọi ánh mắt khinh miệt, ghê tởm vẫn đổ dồn về Người mẹ, khiến bà ta run rẩy từng hồi. Tiếng la ó, xì xào bắt đầu lắng xuống, nhường chỗ cho một sự im lặng nặng nề, nhưng đầy phán xét. Hai nhân viên an ninh mặc vest đen, dáng người cao lớn, nhanh chóng tiến lại gần Lễ đường, đứng hai bên Người mẹ với thái độ kiên quyết. Một người lịch sự nhưng dứt khoát lên tiếng.
NHÂN VIÊN AN NINH 1
(Giọng điệu lạnh lùng, dứt khoát)
Xin mời bà ra ngoài. Đám cưới cần được tiếp tục.
Người mẹ ngước nhìn, đôi mắt đỏ ngầu lướt qua Ông Lâm, qua Hai cô con gái đang quay lưng lại với bà, rồi đến Hai chú rể vẫn đứng đó với vẻ mặt căng thẳng. Bà ta muốn phản kháng, muốn gào thét một lần nữa, nhưng lời nói đã bị chôn vùi trong cổ họng. Khuôn mặt bà ta co giật, pha trộn giữa sự tức giận tột độ và nỗi tủi nhục không thể che giấu.
NGƯỜI MẸ
(Thều thào, giọng đầy hằn học)
Các người… các người sẽ phải hối hận! Tôi sẽ không để yên đâu! Đừng hòng… đừng hòng có một ngày vui trọn vẹn!
Một nhân viên an ninh khác khẽ đặt tay lên vai bà ta, ra hiệu mời đi. Khi Người mẹ bị dẫn ra khỏi Lễ đường, những lời nguyền rủa, những lời hăm dọa của bà ta càng trở nên lớn hơn, lạc lõng giữa không gian rộng lớn của Rạp cưới.
NGƯỜI MẸ
(Gào lên, khi bị đẩy dần ra phía cửa)
Tôi nguyền rủa! Cả gia đình các người sẽ không được yên đâu! Các người sẽ phải trả giá cho những gì đã làm với tôi! Tôi sẽ quay lại!
Nhưng những lời lẽ đó giờ đây đã không còn tác dụng. Khách dự đám cưới chỉ lắc đầu ngán ngẩm, một vài người còn quay lưng lại, vờ như không nghe thấy. Những tiếng xì xào bỗng chốc chuyển thành tiếng thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng thì cái không khí căng thẳng này cũng đã chấm dứt. Không còn ai để tâm đến bóng dáng tiều tụy của Người mẹ đang dần khuất sau cánh cửa, chỉ còn lại những lời lầm bầm của bà ta vang vọng một cách yếu ớt rồi tắt hẳn.
Ông Lâm nhìn theo bóng Người mẹ rời đi, ánh mắt ông vẫn chất chứa một nỗi buồn sâu thẳm, không có sự hả hê hay căm ghét. Ông khẽ thở dài, rồi quay sang nhìn Hai cô con gái. Họ vẫn đứng đó, đôi vai hơi run rẩy, nhưng ánh mắt đã bớt đi sự đau khổ, thay vào đó là một sự trống rỗng và quyết tâm.
Hai chú rể tiến lại gần, nhẹ nhàng nắm tay Hai cô con gái, như một lời động viên thầm lặng. Họ không cần nói gì, chỉ cần ở bên nhau là đủ. MC, với sự khéo léo của mình, nhanh chóng bước ra, cố gắng phá tan bầu không khí ảm đạm.
MC
(Cười gượng gạo, giọng cố gắng vui vẻ)
Vâng, thưa quý vị, sau một chút gián đoạn không mong muốn, chúng ta hãy cùng nhau tiếp tục chứng kiến khoảnh khắc hạnh phúc của Hai cô dâu, Hai chú rể! Xin mời cô dâu, chú rể tiến vào lễ đường một lần nữa, để chúng ta tiếp tục nghi thức trao nhẫn thiêng liêng!
Tiếng vỗ tay thưa thớt ban đầu, rồi dần dần lớn hơn khi Khách dự đám cưới, như được giải thoát khỏi một cơn ác mộng, bắt đầu hưởng ứng. Mọi người đều muốn quên đi sự việc vừa rồi, để đám cưới được diễn ra trọn vẹn. Âm nhạc cưới lại vang lên, nhẹ nhàng và tình cảm, cố gắng xoa dịu những vết thương vừa mới xuất hiện. Không khí căng thẳng dần tan biến, nhường chỗ cho sự ấm áp của tình yêu và niềm hy vọng.
Hai cô con gái nắm chặt tay nhau, rồi nhìn sang Hai chú rể, khẽ gật đầu. Họ biết, dù chuyện gì xảy ra, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, và hạnh phúc của họ đáng được trân trọng. Họ bước lại vào Lễ đường, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, nơi một tương lai mới đang chờ đợi. Không còn ai ngoái nhìn theo bóng Người mẹ. Bà ta đã biến mất khỏi tầm mắt, và dường như, đã biến mất khỏi tâm trí của tất cả mọi người có mặt trong Rạp cưới.
Ông Lâm, với ánh mắt kiên định, nhẹ nhàng bước tới chỗ Hai cô con gái và Hai chú rể đang đứng giữa Lễ đường. Một khoảnh khắc tĩnh lặng ngắn ngủi bao trùm Rạp cưới, dường như để mọi người hít thở sâu, để cho những dư âm tiêu cực hoàn toàn tan biến. Ánh mắt ông Lâm dừng lại trên gương mặt của Hai cô con gái, chúng đã bớt đi sự căng thẳng, nhưng vẫn còn vương chút mệt mỏi. Ông đặt bàn tay chai sạn của mình lên tay từng đứa con, một cử chỉ không lời nhưng chứa đựng tất cả tình yêu thương, sự che chở mà ông đã dành trọn vẹn suốt hai mươi năm qua.
Ông Lâm siết nhẹ tay Hai cô con gái, rồi quay sang gật đầu với Hai chú rể. Họ hiểu ý, bước lại gần hơn, sát cạnh bên những người vợ tương lai của mình. Bốn người trẻ tuổi cùng Ông Lâm, năm con người, đứng thành một khối gắn kết, mạnh mẽ.
MC nhạy bén nắm bắt khoảnh khắc.
MC
(Giọng dứt khoát, tràn đầy năng lượng)
Vâng, quý vị ơi! Khoảnh khắc trọng đại mà tất cả chúng ta mong chờ đã đến! Xin mời Ông Lâm cùng Hai cô dâu xinh đẹp và Hai chú rể bảnh bao, hãy cùng nhau tiến lên sân khấu chính, để tiếp tục nghi thức thiêng liêng và nhận những lời chúc phúc nồng nhiệt nhất!
Dứt lời MC, bản nhạc cưới lại một lần nữa vang lên, lần này không còn là cố gắng xoa dịu, mà là sự hân hoan, rộn ràng thật sự. Khách dự đám cưới, như bừng tỉnh sau giấc mơ, đồng loạt vỗ tay. Tiếng vỗ tay ban đầu còn thưa thớt, rồi nhanh chóng lan rộng, mạnh mẽ hơn, như sấm rền, lấp đầy mọi ngóc ngách của Rạp cưới.
Ông Lâm mỉm cười, nụ cười hiếm hoi nhưng rạng rỡ, nắm chặt tay Hai cô con gái. Bốn người trẻ tuổi, với sự hướng dẫn của ông, cùng nhau từng bước tiến lên sân khấu cao nhất, nơi đã được trang hoàng lộng lẫy. Mỗi bước chân của họ là một lời khẳng định về tình yêu, về sự đoàn kết, và về một tương lai mới đã sẵn sàng đón chờ.
Khách dự đám cưới đứng dậy, tiếng vỗ tay không ngớt. Nhiều người không kìm được nước mắt. Đó không phải là những giọt nước mắt buồn bã, mà là nước mắt của sự cảm động, của niềm hạnh phúc vỡ òa khi chứng kiến một gia đình kiên cường, sau bao sóng gió, cuối cùng cũng tìm thấy bến bờ bình yên. Họ nhìn Ông Lâm, người đàn ông gầy gò, khắc khổ nhưng ánh mắt tràn đầy tình yêu thương vô bờ bến, và họ nhìn Hai cô con gái, những cô gái đã trưởng thành mạnh mẽ dưới bàn tay của người cha vĩ đại ấy.
Nước mắt vẫn còn vương trên khóe mi của một vài Khách dự đám cưới, nhưng giờ đây, chúng hòa quyện với những nụ cười rạng rỡ, những ánh nhìn ấm áp, và một bầu không khí ngập tràn hy vọng cùng tình yêu thương. Tất cả mọi người đều tin rằng, sau những thử thách nghiệt ngã, hạnh phúc cuối cùng đã mỉm cười với gia đình ông Lâm.
Ông Lâm cùng Hai cô con gái và Hai chú rể, bước lên sân khấu chính trong tiếng nhạc hân hoan và tràng pháo tay không ngớt. Ánh đèn sân khấu rọi sáng, làm nổi bật những nụ cười rạng rỡ trên gương mặt họ. MC, với giọng nói ấm áp, tiếp tục nghi thức thiêng liêng nhất của buổi lễ.
MC
(Cảm động, nhưng đầy nhiệt huyết)
Và giờ đây, chúng ta sẽ cùng nhau chứng kiến khoảnh khắc mà tình yêu thăng hoa, khi Hai cô dâu xinh đẹp và Hai chú rể bảnh bao của chúng ta trao nhau những lời thề nguyền và tín vật định tình!
Bản nhạc nền dịu nhẹ hơn, lãng mạn hơn. Hai cô con gái và Hai chú rể đối mặt nhau, ánh mắt tràn đầy yêu thương và tin tưởng. Họ lần lượt trao nhau những chiếc nhẫn cưới, biểu tượng của sự gắn kết vĩnh cửu. Ông Lâm đứng bên cạnh, ngắm nhìn các con. Mỗi ánh nhìn, mỗi nụ cười của Hai cô con gái đều như một lời khẳng định, một sự đền đáp cho những tháng ngày ông đã âm thầm chịu đựng, vất vả nuôi dạy.
Khách dự đám cưới đưa mắt nhìn nhau, những giọt nước mắt hạnh phúc lại rơi. Không còn là sự căng thẳng của cuộc đối đầu ban nãy, mà là sự lắng đọng của niềm vui và tình người. Họ thấy trong ánh mắt Ông Lâm một sự bình yên lạ thường, một niềm kiêu hãnh không cần lời nói. Ông đã vượt qua tất cả, và giờ đây, ông đang đứng ở đỉnh cao của hạnh phúc gia đình.
Hai cô con gái nắm tay Hai chú rể, cúi đầu cảm ơn Ông Lâm. Ông Lâm gật đầu, nở một nụ cười thật tươi, nụ cười của người cha đã hoàn thành sứ mệnh thiêng liêng của mình.
Đám cưới tiếp tục với những nghi thức truyền thống và hiện đại, nhưng không khí giờ đây đã hoàn toàn khác. Đó là sự giao thoa của niềm vui, của tình yêu, và của sự biết ơn sâu sắc. Khách dự đám cưới nâng ly chúc mừng, vang vọng khắp Rạp cưới. Tiếng cười nói rộn ràng, những lời chúc phúc chân thành bay bổng, hòa quyện với giai điệu tình ca ngọt ngào.
Ông Lâm lùi lại một bước, tìm một góc khuất để lặng lẽ quan sát. Ông nhìn Hai cô con gái của mình, giờ đã là những người phụ nữ trưởng thành, xinh đẹp, đang rạng rỡ trong vòng tay những người chồng yêu thương. Nụ cười hạnh phúc trên môi các con gái, ánh mắt lấp lánh niềm vui của Hai chú rể, tất cả như một thước phim quay chậm, đưa ông trở về những năm tháng gian nan. Ông nhớ về Căn nhà cũ lợp mái tôn thủng lỗ chỗ, những đêm thức trắng may đồ thuê, những chuyến chạy xe ôm khuya khoắt để gom góp từng đồng tiền. Ông đã không tái hôn, vì sợ các con thiệt thòi, vì muốn dành trọn vẹn tình yêu thương cho chúng. Giờ đây, mọi gian khổ, mọi hy sinh đều tan biến, chỉ còn lại sự thanh thản và mãn nguyện. Ông Lâm biết, thứ hạnh phúc mà ông đang chứng kiến không thể đánh đổi bằng bất cứ số tiền nào, không phải 800 triệu đồng hay bất kỳ kho báu vật chất nào khác. Nó là thành quả của tình yêu thương vô điều kiện, của sự kiên cường và lòng vị tha. Cuộc đời có thể nghiệt ngã, nhưng cuối cùng, tình yêu thương và sự hy sinh chân thành luôn tìm thấy con đường để nở hoa, để kết trái ngọt. Ông Lâm nhắm mắt lại, một giọt nước mắt lăn dài trên gò má khắc khổ, nhưng đó là giọt nước mắt của sự bình yên, của một trái tim đã được lấp đầy. Ông đã làm được, ông đã trao cho các con một mái ấm trọn vẹn, và giờ đây, ông có thể tự hào ngẩng cao đầu.